De acordo com o Censo 2010 do IBGE, o RS tinha uma população de 10.693.929 habitantes (população superior a de Portugal). Dez anos antes, segundo o Censo de 2000, a população era de 10.187.798 habitantes e, pelo Censo de 1991, a população era de 9.127.611 habitantes. Com estes dados, mostra-se que o crescimento demográfico do RS na última década foi de 1.2% ao ano, índice abaixo da média nacional (1,33% ao ano).
O Rio Grande do Sul é o quinto estado mais populoso do Brasil (cerca de 6% da população brasileira) e o mais populoso da Região Sul.
Do total da população do Estado, segundo o Censo 2010, 5.488.872 habitantes são mulheres e 5.205.057 são homens.
No Rio Grande do Sul, a população urbana supera a rural (Em 2000, quatro quintos da população viviam nas zonas urbanas). No mesmo ano, a densidade demográfica era de 36,14 hab/km², superior à do Brasil como um todo (19,92 hab/km²).
Porto Alegre e Região Metropolitana constituem na área mais densamente povoada do Estado, com cerca de 4 milhões de habitantes e alguns municípios apresentando densidades acima dos 2.000 hab/km². Em seguida, as áreas mais densamente povoadas de nosso Estado são o Litoral Norte, a Encosta do Planalto, o leste da Serra Geral e o Vale do Taquari, com densidades ao redor de 50 hab/km². Nas regiões do Noroeste, Alto Uruguai, Passo Fundo e Iraí, as densidades estão entre 30 e 40 hab/km². Já no Sul do Estado, as densidades poucas vezes ultrapassam 10 hab/km², com exceção da região de Pelotas e Rio Grande, com maior concentração da população (20 hab/km²).
A Capital, Porto Alegre, é a décima primeira maior cidade brasileira em população e uma das 90 maiores do mundo. Situa-se às margens do Lago Guaíba e forma, juntamente com mais 32 municípios, a Região Metropolitana de Porto Alegre (a quarta maior região metropolitana brasileira em população). É o principal centro industrial, comercial e cultural do Rio Grande do Sul e um dos principais do Mercosul, além de dispor de um movimentado porto fluvial.
Em ordem de quantidade, os principais imigrantes vindos para o RS foram os portugueses (e também os açorianos), seguidos dos alemães e italianos, que somaram-se aos indígenas e africanos.
Outros grupos étnicos de expressão na população gaúcha: espanhois, poloneses, austríacos, russos, judeus, árabes, japoneses, argentinos e uruguaios.
Segundo o Censo 2010, a população do Estado se autodeclara, no tocante à raça, da seguinte forma:
* Brancos = 82,3%
* Pardos = 11,4%
* Pretos = 5,9%
* Amarelos e Indígenas = 0,4%
Conforme dados do Censo Demográfico de 2010 a população total do Rio Grande do Sul é de 10.755.799 habitantes. O Estado ocupa o quinto lugar entre os mais populosos do Brasil, sendo superado por São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Bahia.
Os municípios gaúchos mais populosos se encontram principalmente na região em torno de Porto Alegre (RMPA), na região em torno de Caxias do Sul (Aglomeração Urbana do Nordeste) e no sul do estado (Aglomeração Urbana do Sul).
A distribuição da população no espaço gaúcho mostra uma tendência à concentração da população em áreas urbanas. No estado 9.100.291 habitantes, isto é, 85,1% dos gaúchos, em 2010, se localizavam nos centros urbanos.
Em relação à variação da população, principalmente nas últimas décadas, verifica-se uma queda nas taxas de crescimento. O Rio Grande do Sul apresentou, no período 2000 – 2010, a menor taxa de crescimento relativo do Brasil.
Distribuição da População
A população brasileira, por motivos históricos e econômicos, se encontra distribuída de forma irregular no território. Embora esta situação tenha se modificado nos últimos tempos e o avanço para o interior do país tenha se reforçado, a população ainda se concentra em áreas próximas ao litoral.
A distribuição da população no território gaúcho também não é uniforme. O eixo que liga Porto Alegre a Caxias do Sul constitui-se na área mais povoada do Estado.
Com relação ao tamanho dos municípios no Estado a maioria dos municípios gaúchos (66,7%) está entre àqueles que possuem menos de 10 mil habitantes. No segundo grupo, com população entre 10 e 50 mil habitantes estão 123 municípios. Na terceira faixa, entre 50 e 100.000 habitantes estão 24 municípios e por último com população superior a 100 mil estão 17 municípios e que concentra 46,8% da população total do estado.
Densidade Demográfica
A densidade demográfica no Rio Grande do Sul é de 38 hab/km² em 2010*. Entre os estados da região sul do Brasil é o que apresenta a menor densidade, mas ainda assim está acima da média brasileira que é de 22,4 hab/km².
A área mais densa se encontra no eixo Porto Alegre- Caxias do Sul. Dos 29 municípios com densidade superior a 200 hab/km², 19 fazem parte deste eixo, 17 na Região Metropolitana de Porto Alegre - RMPA e dois na Aglomeração Urbana do Nordeste - AUNE.
Por outro lado, existem áreas com baixa densidade populacional. Estas estão localizadas principalmente a oeste e norte do território e correspondem as regiões dos Conselhos Regionais dos Campos de Cima da Serra, Vale do Jaguari, Missões, Fronteira Oeste e Campanha. A densidade demográfica destas regiões estão todas abaixo de 20 hab/km².
As demais regiões aparecem em um patamar intermediário com densidades entre 38hab/km² (média estadual) a 100 hab/km².
* considerando somente a área teriritorial (sem a água das lagoas)
A taxa geométrica de crescimento anual da população brasileira e gaúcha tem- se apresentado em queda constante, principalmente a partir da década 60. O Brasil na última década (2000 – 2010) apresentou 1,17% ao ano e o Rio Grande do Sul 0,49%, a menor taxa brasileira.
Dentre os municípios gaúchos, 51% apresentaram taxas negativas de crescimento populacional. Estes estão localizados, principalmente, nas regiões da fronteira oeste e norte do Estado.
Nos Conselhos Regionais de Desenvolvimento Celeiro, Médio Alto Uruguai, Missões, Fronteira Noroeste e Norte, por exemplo, verifica-se que mais de 80% dos municípios destas regiões apresentaram taxas negativas de crescimento. Observa-se que quando os centros regionais são economicamente mais dinâmicos, como em Erechim, Santa Rosa e Frederico Westphalen, as taxas são positivas em contraposição aos municipios menores.
Já os municípios localizados na Região Metropolitana, Serra e Litoral apresentaram as maiores taxas de crescimento, neste mesmo período. Destaque para o COREDE Litoral, onde boa parte de seus municípios apresentam as mais altas taxas de crescimento do Estado.
A Região Metropolitana de Porto Alegre – RMPA é a área mais densa do Estado concentrando 37% da população. Nela encontram-se nove dos 18 municípios com mais de 100 mil habitantes. A densidade demográfica da região é de 391,8 hab/km² e seus municípios também apresentam elevadas densidades demográficas.
A RMPA foi criada por lei em 1973 e era composta, inicialmente, por 14 municípios. O crescimento demográfico resultante principalmente das migrações, a interligação das malhas urbanas e as sucessivas emancipações, fizeram com que novas áreas tenham se integrado à região metropolitana, totalizando então, os atuais 33 municípios. Estes apresentam grandes disparidades quanto ao PIB per capita e aos indicadores sociais, refletindo a distribuição desigual de agentes econômicos e de equipamentos urbanos como transporte, saúde, educação, habitação e saneamento. Seu território integra cinco Conselhos Regionais de Desenvolvimento: Metropolitano-Delta do Jacuí, Vale dos Sinos, Paranhana Encosta da Serra, Centro Sul e Vale do Caí.
A RMPA constitui-se em pólo de atração e concentração no Estado. Esta característica antes restrita somente a Porto Alegre e cidades mais populosas agora se verifica também nas cidades da periferia e entorno da RMPA. Muitas pessoas se deslocam atraídos pela oferta de serviços e de emprego destas áreas de expansão econômica.
REFERÊNCIAS:ATLAS Socioeconômico do RSMapas FEE/RSWikipédiaPanorama Lavrense
